Mutilar es un término que se refiere a la mutilación o la destrucción del cuerpo humano, ya sea intencionadamente o accidentalmente. Esta definición incluye la amputación, abrir, cortar, quemar, cortar las uñas, rasgar, desfigurar, cicatrizar, lacerar, laminar, esculpir, masticar, mutilar la cara, arrancar la piel, arrancar los dedos, amputar, amputar la nariz, amputar los pies, mutilar los testículos, mutilar los órganos genitales, extirpar la lengua, destruir los órganos sexuales, mutilar los senos, mutilar los ojos, amputar la mano y el brazo, castrar y mutilar genitalmente.

En contrapartida, este término también puede usarse para describir la práctica de extirpar partes insignificantes del cuerpo, como el cabello o la cutícula.

La mutilación se ha utilizado desde hace siglos como un medio de control social.

En países como Sudán del Sur, Egipto, Somalia, Yibuti, Guinea, Mali, Burkina Faso, Nigeria, Marruecos y Mauritania, las mujeres siempre han sido vistas como menos valiosas y hacen el blanco de brutales mutilaciones corporales.

Estas mutilaciones suelen ser realizadas por razones religiosas o entre familiares como una forma de mantener el control sobre la sexualidad de sus hijas. Estas actividades son generalmente realizadas por mujeres, a veces en el contexto de los llamados `ritos de iniciación`, aunque algunas veces las llevan a cabo hombres más ancianos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 200 millones de mujeres y niñas alrededor del mundo han sido víctimas de esta práctica en los últimos 30 años.

Además de la mutilación genital femenina, también existen otras formas de mutilación, como la mulilación de la nariz, las orejas o las lengüetas. Estos actos generalmente se realizan para reducir una desigualdad frente a la masculinidad en el medio cultural o como un acto de sumisión religioso. De hecho, la mutilación de lengüetas se origina en la antigua cultura maya, donde era un signo de honor otorgado a aquellas personas que servían al señor supremo. Por desgracia, la mutilación frecuentemente es realizada por la madre de la víctima sin su consentimiento, lo que la convierte en un delito contra los Derechos Humanos. Por lo tanto, la mutilación es una práctica cruel que compromete la integridad física y el bienestar mental de sus víctimas. La OMS advierte que la mutilación es un acto cruel que produce daños y dolor físicos. Incluso, las víctimas pueden tener problemas en las relaciones, problemas psicológicos y emocionales para toda la vida. Esta práctica ha sido condenada por la comunidad internacional y se penaliza por el derecho internacional. Por otro lado, debe intentarse erradicar la mutilación a través de programas comunitarios, educativos y de sensibilización para que las víctimas puedan ganar consciencia sobre los daños que producen estas prácticas.

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