Un spyware es un programa malicioso diseñado para recopilar información sobre sus actividades en línea y destinado a robar sus datos personales sin su conocimiento. Este tipo de software, generalmente diseñado para monitorear sus actividades en línea, también se conoce como adware, software espía o monitor de actividad. Aunque es generalmente utilizado con fines maliciosos, existen algunos productos para el hogar que actuarían como vigilancia parental y protegerían a una familia. Los spywares típicamente entran en una computadora sin su conocimiento, lo que puede ocurrir a través de un correo electrónico o una descarga de software que contenga malware. Los ciberdelincuentes utilizan spyware para «espionear» sus computadoras, obteniendo información como nombres de usuario, número de tarjetas de crédito, contraseñas, direcciones de correo electrónico, etc. Estos delincuentes pueden usar esta información para venderla a piratas informáticos, hacer uso de su identidad para cometer fraudes, y violar su privacidad de forma muy grave.

No es para menos el miedo que supone la amenaza de esta actividad.

Un spyware también puede provocar problemas con su ordenador, como tener errores aleatorios, fallas inexplicables en los programas y la imposibilidad de acceder a Internet. Esto es debido a la cantidad de recursos que usa un spyware, incluyendo memoria RAM y otros recursos del sistema, decrementando así el rendimiento de la computadora. Esto no sólo puede ser enojar, sino también costar dinero al cliente al tener que llevar el dispositivo para su reparación o reconfiguración.

Existe una amplia variedad de herramientas para ayudarle a proteger su ordenador y sus datos.

El primer paso es mantener su sistema y software actualizado, de modo que los altos niveles de seguridad incorporados en la última versión puedan resistir los ataques más recientes. También es recomendable instalar una solución de seguridad para su computadora, como un antivirus, que detecte y bloquee el spyware y otros tipos de malware. Otra forma de ayudar a prevenir los spywares es navegar de forma segura y cuidadosa, evitando el uso de sitios web sospechosos o descargas de software procedentes de fuentes desconocidas. Debe también considerar restringir algunos tipos de publicidad y deshabilitar las herramientas de navegación rápida ya que pueden estar relacionados con spyware u otros tipos de programas maliciosos.

Para protegerse contra los spywares, es importante tomar precauciones adicionales para asegurar sus datos.

Ciertos sitios web y programas ofrecen una práctica de «doble verificación», que le permite confirmar su identidad en línea utilizando detalles personales adicionales como una dirección de correo electrónico o un número de teléfono móvil.

Esto le ayudará a proteger sus cuentas online, reduciendo la probabilidad de que su información sea usada por los ciberdelincuentes. El spyware es una amenaza que se ha convertido en muy dispara gracias a Internet, y los cibercriminales encuentran nuevas formas de recopilar y usar información. Utilizando estas sugerencias, puede ayudar a protegerse a sí mismo y a su información privada, evitando el uso de spyware y manteniendo sus dispositivos seguros.