La prueba de antígenos es una forma de prueba rápida para detectar la presencia de los antígenos relacionados con infecciones por el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Esta prueba usa una mezcla de determinados reactivos químicos, a menudo conocidos como `antígenos`, para detectar la presencia de los antígenos relacionados con cada infección. Esta prueba es una herramienta útil para los médicos para ayudarles a evaluar los resultados de la prueba. La prueba de antígenos se utiliza generalmente para detectar infecciones recientes o activas de la hepatitis B, la hepatitis C y el VIH. Estas pruebas están generalmente disponibles en la mayoría de los centros de salud y pueden ser hechas en la oficina del proveedor de atención médica, en la clínica o en el laboratorio.

La prueba también se puede hacer en un hogar con un kit de prueba de antígenos casero. Las pruebas de antígenos son fáciles de usar y requieren una pequeña cantidad de material sanguneo extraído de una vena.

Esta muestra de sangre se usa para preparar la solución antígena.

Esta solución se pone en una tira reactiva, que es un papel de plástico con levaduras específicas agregadas. La tira se coloca en un dispositivo de prueba, en el que se anexan dos sensores para detectar el antígeno. Si una lectura positiva se encuentra en la tira reactiva, esto indica la presencia de un antígeno, lo que significa que se ha detectado una infección por el virus correspondiente. Es importante recordar que un resultado positivo de la prueba de antígenos solo indica la presencia de uno o más antígenos relacionados con una infección, pero no significa necesariamente que la persona esté infectada.

Un resultado positivo debido a las pruebas de antígenos necesita confirmarse con una prueba de diagnóstico adicional y con la evaluación clínica apropiada. Los resultados de la prueba de los antígenos suelen estar disponibles para ver en una hora o menos. Las muestras de suero pueden ser analizadas para muchos antígenos a la vez para detectar varias infecciones. Estas pruebas son útiles para diagnosticar infecciones recientes, lo que significa que pueden ahorrar tiempo y una evaluación más profunda si es necesario. La prueba de antígenos también permite el rastreo de ciertas poblaciones en riesgo de infecciones por hepatitis B y/o C, como personas que reciben tratamiento en un centro de salud mental, aquellos con contacto con agujas usadas, y aquellos dentro de grupos vulnerables.

Además, esta prueba puede ser utilizada como una herramienta de vigilancia para determinar la prevalencia de estas enfermedades. En general, la prueba de antígenos es una prueba relativamente rápida y fácil de usar para detectar los antígenos relacionados con infecciones por el virus de la hepatitis B, el virus de la hepatitis C y el virus de la inmunodeficiencia humana.

Estas pruebas pueden ayudar a los proveedores de atención médica a diagnosticar y tratar estas infecciones más rápidamente. Debido a que pueden detectar infecciones tempranas, pueden ayudar a controlar la propagación de estas enfermedades y ayudar a prevenir complicaciones graves. Además, esta prueba también puede ayudar a los profesionales de la salud a identificar a las poblaciones en riesgo de estas infecciones y monitorizar la tendencia de la infección.