¿Qué es el colesterol?El colesterol es una sustancia grasa natural que se encuentra en todas las células de nuestro cuerpo.

Es esencial para la producción de hormonas, producción de vitamina D y digestión de alimentos.

El colesterol también se utiliza para fabricar ciertas membranas celulares y algunas hormonas.

Aunque el colesterol es esencial para la salud, puede causar problemas si los niveles son muy altos.

Cuando alguien habla de colesterol, normalmente hacen referencia a los niveles de colesterol en sangre.

Esto se conoce como lipoproteínas, y hay dos tipos principales: el colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) y el colesterol HDL (lipoproteínas de alta densidad). El colesterol LDL se conoce como el `colesterol malo`, ya que se puede acumular en las paredes de los vasos sanguíneos formando depósitos de grasa conocidos como placas de ateroma. Estas placas de ateroma pueden hacer que los vasos sanguíneos se estrechen y se obstruyan, lo que puede llevar a enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud. El colesterol HDL, por el contrario, se conoce como el `colesterol bueno` porque ayuda a transportar el exceso de colesterol de las arterias a los hígados, donde se elimina. Los adultos sanos deberían tener un nivel de colesterol total por debajo de 200 mg / dL. Los niveles de colesterol LDL también deberían estar por debajo de 100 mg / dL; por encima de esto, el riesgo de enfermedades cardíacas aumenta. Por otro lado, los niveles de colesterol HDL deberían estar por encima de 40 mg / dL para los hombres y 50 mg / dL para las mujeres. Los niveles de colesterol se miden mediante una prueba de sangre conocida como un perfil de lípidos. Esta prueba mide los niveles de diferentes tipos de lípidos, incluyendo triglicéridos, colesterol total, colesterol LDL y colesterol HDL. La prueba se realiza normalmente en un laboratorio de análisis de sangre o en una clínica médica. Estos alimentos incluyen productos lácteos enteros ricos en grasa, carnes procesadas, alimentos fritos y aceites hidrogenados y parcialmente hidrogenados. Por el contrario, hay algunos alimentos con grasas insaturadas saludables, como el aceite de oliva y el pescado, que pueden ayudar a reducir el colesterol LDL en sangre. Además, incorporar más frutas, verduras y granos enteros a la dieta ayudará a mantener los niveles saludables de colesterol. El ejercicio regular puede aumentar los niveles de colesterol HDL, mejorar la absorción de glucosa, disminuir los niveles de triglicéridos y ayudar a reducir el peso corporal. Algunas personas tienen un mayor riesgo de tener niveles altos de colesterol LDL en sangre, como las personas con diabetes o enfermedades cardíacas hereditarias. Si está en alto riesgo, es importante que hable con su médico acerca de cómo puede reducir los niveles de colesterol. Su médico también puede recomendarle un medicamento para reducir el colesterol si los cambios en el estilo de vida no funcionan. Se encuentra en las membranas celulares, ayuda a producir hormonas y se utiliza para digerir los alimentos. Aunque el colesterol es esencial para la salud, los niveles altos pueden acumularse en las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Si su nivel de colesterol es demasiado alto, hable con su médico acerca de los medicamentos que puede tomar para reducirlo.