La sublimación es un proceso químico reversible que se utiliza para transformar un subproducto en un producto utilizable. El proceso consta de la condensación de un gas, seguido de la sublimación de un sólido. En algunos casos, el soluto puede volverse un líquido antes de volver a solidificar como un sólido. Esta transformación se produce cuando la energía térmica transferida a un material líquido o gas sube de temperatura hasta el punto de sublimación.

El resultado es un producto sólido puro sin descomponerse en productos intermedios.

Durante el proceso de sublimación, el soluto se evapora en una forma gaseosa directamente desde el estado sólido sin obtener la consistencia líquida. El proceso se aplica comúnmente a diversos productos químicos para crear productos endulzados, como azúcares, saborizantes, sabores artísticos, etc. La sublimación también se utiliza en la fabricación de materiales poliméricos a partir de sus componentes básicos, tales como el ácido acrílico, el policarbonato, etc. El proceso de sublimación se aplica más en el proceso de cuidado e impresión de artículos textiles como la impresión de variedad de diseños, logos y escudos. La sublimación se ha utilizado para transferir la imagen a optar directamente sobre los materiales textiles.

El método de transferencia de sublimación elimina la necesidad de prensas de calor convencionales.

Consiste en el uso de una tela que se coloca entre la tela y el diseño a transferir. Se coloca la tela y el diseño entre dos estructuras planas y se aplica calor apropiado para que los componentes de la imagen se impriman sobre la tela.

La sublimación también se utiliza en la fabricación de impresoras de inyección de tinta.

Estas impresoras producen impresiones de calidad de talón de cheque producido directamente desde el diseño digital. Estas impresoras no requieren mantenimiento frecuente y usan una cantidad mínima de tinta para crear la imagen especificada. Además de la impresión en textiles, la sublimación se utiliza para crear productos de metal, cerámica y vidrio. Se puede usar en procesos tales como estampación, abrasión y grabado para producir productos en metal y vidrio. Estas técnicas se utilizan para dar forma a productos tales como figuras de metal, piezas de estaño para aromatizar flores y vidrios impresos. La sublimación también se utiliza en la fabricación de cintas adhesivas, industriales y de descarga de fluidos. La sublimación se usa en la creación de imágenes digitales tridimensionales para artículos tales como esculturas, cartas de ajedrez, joyas y muebles. Esta técnica produce productos de alta calidad que retienen su diseño inicial durante largos periodos de tiempo sin perder sus características y propiedades.