Lean es un enfoque de gestión de calidad utilizado para mejorar la eficiencia y la rentabilidad de los procesos empresariales.

Está basado en la filosofía de `haz lo básico y mejora gradualmente`.

El objetivo de Lean es reducir el desperdicio y mejorar la fluidez de las operaciones, para aumentar el valor para el cliente a la vez que se logra eficiencia. La metodología Lean nace como una adaptación de la filosofía del `Toyota Production System` (TPS), desarrollada por el equipo de productividad de Toyota. A finales de los años 90, los líderes de la industria y los consultores comenzaron a estudiar a Toyota y a desarrollar sus propias adaptaciones de Lean Production para sus propios sistemas de producción.

El enfoque Lean es un amplio conjunto de prácticas para el mejoramiento continuo, una herramienta para la mejora de la eficiencia organizacional. Esta filosofía se basa en la idea de que los empleados comprometidos y entrenados son la vía para eliminar el desperdicio. La clave de Lean es reducir los elementos no deseados y aumentar el valor añadido a través del ahorro de tiempo, recursos y dinero. Lean se centra en el descubrimiento de la ruta crítica del proceso, manteniendo el proyecto solo lo necesario para avanzar al objetivo. Se trata de encontrar la forma más rápida y eficiente de completar una tarea específica, reconociendo la duración del ciclo de vida de la producción y los pasos necesarios para satisfacer el requisito.

Esto es especialmente importante para minimizar el esfuerzo innecesario y eliminar cualquier actividad que no lleve directamente al objetivo final. Cada paso del proceso debe analizarse con el fin de identificar formas de mejorar la eficiencia. Esto significa reducir la redundancia, mejorar la calidad, evitar errores y atender a los clientes más rápidamente. Es importante trabajar en conjunto con los empleados involucrados para desarrollar soluciones y asegurarse de la aceptación de los cambios. Lean también abarca la optimización de todos los recursos, incluidas las personas, y el aseguramiento de que los problemas se identifiquen, investiguen y solucionen antes de que afecten al resto del proyecto.

El enfoque Lean es una herramienta flexible que puede usarse en cualquier entorno empresarial, desde organizaciones de servicios hasta organizaciones de manufactura. Está ganando terreno rápidamente como una forma de mejorar la productividad y la eficiencia, y es un aspecto importante de la gestión actual de muchas grandes empresas. Lean es un enfoque continuo para la búsqueda de mejoras, y es clave para la competitividad empresarial.