Linfedema es una condición crónica donde hay una acumulación anormal de líquido en los tejidos, particularmente en los miembros inferiores.

Esta condición causa hinchazón y rigidéz en los brazos, piernas y cintura.

El linfedema es causado por una disfunción de los vasos linfáticos, que son un conjunto de vasos que transportan líquido linfático. El líquido linfático contiene linfocitos, que son un tipo de glóbulos blancos, que ayudan a proteger al organismo contra infecciones y enfermedades.

La hinchazón puede variar desde ligera a extrema, dependiendo de la gravedad de la enfermedad.

Esta hinchazón también puede acompañar a la rigidez de los brazos y las piernas, y puede guiar a la limitación de la movilidad y de la fuerza de los miembros afectados.

El linfedema puede ser una complicación de algunas enfermedades, como el cáncer.

Por ejemplo, el cáncer de mama puede obstruir los vasos linfáticos en el brazo y, como resultado, los pacientes pueden desarrollar linfedema de los miembros superiores. El linfedema también puede causar dolor y provocar contracciones musculares, como en la cara, cuello y brazo, que están conectadas a una hinchazón severa. El linfedema también puede desarrollarse como resultado de una cirugía, especialmente en la zona inguinal y cirugía abdominal, que puede interferir con la función normal del sistema linfático. Los pacientes con diabetes mellitus también pueden desarrollar linfedema debido al daño a los vasos linfáticos con la edad. Otras características del linfedema incluyen el apetito reducido, fatiga, opresión torácica, presión arterial alta, edemas en las piernas y tobillos, aumento de la temperatura exterior del miembro afectado, amarillamiento de la piel o pigmentación, fibrosa, y áreas de dolor muscular y empeoramiento de la sensibilidad.

El linfedema también puede afectar a la calidad de vida del paciente, ya que puede ser doloroso, desfigurante y potencialmente invalidante. Esta terapia utiliza una combinación de bandaje y presión para drenar los líquidos del tejido, lo que disminuye la hinchazón. También puede haber una combinación de ejercicios, masaje y modificaciones en el estilo de vida, como el control de peso y la evitación de la ingesta excesiva de líquidos, para tratar el linfedema.

El tratamiento también puede incluir el uso de fármacos para reducir la inflamación y, en algunos casos, cirugía para remover los tejidos afectados. Los pacientes con linfedema deben consultar a un profesional de la salud para obtener el tratamiento adecuado.