El peritoneo es una membrana o serosa que recubre todas las paredes abdominales y los órganos abdominales.

Está asociado con muchas estructuras de los sistemas digestivo, reproductivo y excretor.

La mayor parte de él está anclada al abdomen a través de líneas de cinta y ligamentos.

El peritoneo se divide en dos grandes categorías principales: parietal y visceral.

La capa parietal se adhiere a la pared abdominal, mientras que la capa visceral se adhiere a los órganos abdominales. El parietal es cubierto de serosa, una membrana altamente lubricada, y el visceral está formado por diversas áreas y los tipos específicos de tejidos que recubren los órganos abdominales. En su función de soporte y protección, el peritoneo ofrece un efecto de amortiguación para los órganos internos.

Esta membrana les proporciona protección contra la acumulación de fluido, infecciones, hernias, adherencias o irritación.

La diversidad de sus propiedades químicas y físicas sirve como contención adicional, ayuda a proveer un entorno estable para que los órganos mantengan su lugar y procesen sustancias de manera adecuada.

Estas propiedades también trabajan en combinación con la fisiología muscular para reducir el riesgo de incontinencia y lesiones por sobresalto. El peritoneo es parte esencial del sistema inmunológico del abdomen, ya que crea una capa protectora que permite la absorción y transporte seguro de gases, líquidos y sustancias nutritivas mientras mantiene los patógenos y sustancias nocivas fuera de los tejidos y órganos.

Es importante notar que el peritoneo también se extiende a los órganos pelvicos como la vejiga, el recto y los órganos genitales femeninos y masculinos. Además, las características estructurales del peritoneo resultan esenciales para permitir y sostener la motilidad y peristalsis de los órganos abdominales. Esta motilidad también es importante para reducir el riesgo de enfermedades como el síndrome del intestino irritable (IBS), algunas enfermedades inflamatorias intestinales (EII) y el síndrome de colon irritable (CIS). En los hombres, el peritoneo es necesario para facilitar la motilidad testicular y para permitir la absorción y descarga adecuada del semen durante la eyaculación. En las mujeres, el sistema forma parte de los procesos de ovulación, transporte del óvulo y ductos de entrada y salida del útero. El peritoneo desempeña un papel en la nutrición y protección de los óvulos mientras permanecen en el tracto genital. También forma parte de los procesos de parto normal y cesárea, ya que apoya la integridad de la pared uterina y ayuda a asegurar la unión segura e íntima entre el saco amniótico y el útero.

En general, el peritoneo representa mucho para la función, estabilidad y salud general del abdomen y los órganos abdominales. Proporciona contención y soporte, ayuda a reducir el riesgo de infecciones, da sujeción a los órganos y facilita el movimiento y la capacidad de absorción. De esta manera, el peritoneo juega un papel fundamental en el sostenimiento de la salud del abdomen y los órganos en su interior.