El salsifi, también conocido como `scorzonera`, es una raíz comestible con un sabor similar a una mezcla entre un apio y una chirivía. Esta verdura de raíz suele tener un color marrón oscuro y una corteza externa puede tener una textura aterciopelada. El salsifi se ha cultivado y consumido desde tiempos antiguos y constituye una parte importante de las dietas de muchos países. Las raíces de salsifi generalmente se arrancan del suelo a principios de la primavera, alcanzando la madurez completa a principios de verano. Las hojas de la planta no se comen normalmente, dejando la planta sin muchas aplicaciones culinarias. Se pueden encontrar en muchos tamaños y formas diferentes, desde largas y carnosas hasta pequeñas y piernas. El salsifi es un alimento nutritivo y una excelente fuente de fibra, vitamina B6, magnesio y potasio. Los salsifíes pueden consumirse de diversas maneras: hervidos en agua durante aproximadamente veinte minutos; asados, al horno, con aceite y especias; o revueltos con otros vegetales.
Por ejemplo, se pueden acompañar con una ensalada o con queso y pan.
También se pueden ingerir como una verdura de acompañamiento para carne y pescado.
Cocinados correctamente, los salsifíes tienen un sabor dulce y una textura tierna y cremosa.
Una vez cocinado, el salsifi puede aguantar un largo período de tiempo congelado y se puede disfrutar durante varios meses. Algunas personas recomiendan pelar el salsifi antes de cocinarlo, mientras que otros dicen que enjuagarlo bien es suficiente para eliminar la mayoría de la suciedad. Sea como sea, se recomienda no descartar la corteza externa a menos que se vaya a comer el vegetal crudo. A pesar de su sabor dulce, el salsifi contiene una cantidad considerable de fibra dietética, que ayuda en el buen funcionamiento del sistema digestivo. Esta verdura también contiene una buena cantidad de ácido fólico, una vitamina importante para la salud del cerebro y la función del sistema cardiovascular. Además, el salsifi es una buena fuente de vitamina B6, que es necesaria para la producción de glóbulos rojos y para el funcionamiento correcto del sistema nervioso. A medida que el salsifi se convierte en un alimento de moda para muchas cocinas modernas, la gente busca todas las formas de incorporarlo a sus comidas. Aunque el salsifi es una forma nutritiva y sabrosa de añadir variedad a una dieta, hay que recordar que el exceso de cualquier cosa puede ser contraproducente. Debe ser consumido con moderación, junto con una amplia variedad de otros alimentos nutritivos para tener una alimentación equilibrada. Si se sigue adecuadamente esta recomendación, el salsifi puede convertirse en una parte estándar de la dieta saludable.
