¿Qué es un pleonasmo?
Descubre su significado y uso en el lenguaje
Dentro del uso cotidiano del lenguaje, con frecuencia escuchamos o leemos expresiones que, aunque nos parecen naturales, contienen ciertas redundancias conocidas como pleonasmos. Estos recursos lingüísticos son más comunes de lo que imaginamos y, aunque algunas veces resultan considerados errores, tienen un propósito comunicativo o estilístico específico. En este artículo, exploraremos en detalle qué es un pleonasmo, sus características, tipos y ejemplos, así como cómo identificarlos adecuadamente para mejorar nuestra expresión oral y escrita.
¿Qué es un pleonasmo?
Definición y contexto
Un pleonasmo es una figura retórica que consiste en el uso de palabras que resultan redundantes porque expresan algo ya dicho o implícito en el contexto. Esto quiere decir que se emplean términos que, desde el punto de vista semántico, son innecesarios para comprender el mensaje, debido a que su significado está contenido en otras palabras dentro de la misma frase.
Por ejemplo, al decir «subir para arriba» o «entrar adentro», estamos usando pleonasmos porque subir ya implica ir hacia arriba y entrar alude a ir adentro. A pesar de esta redundancia, estas expresiones se usan ampliamente en distintos contextos, ya sea para enfatizar, aclarar o simplemente por costumbre.
Importancia de los pleonasmos en la comunicación
Aunque en la gramática normativa suelen considerarse errores, los pleonasmos tienen una función comunicativa y estilística. En ocasiones, refuerzan una idea, aportan énfasis o clarifican el sentido para el receptor, especialmente en el lenguaje oral, donde la repetición ayuda a la comprensión. En la literatura y la oratoria, su uso puede lograr efectos expresivos, como transmitir emociones o generar una sensación de abundancia o insistencia.
Ejemplo práctico:
La frase: «Lo vi con mis propios ojos» es un pleonasmo que no solo refuerza el testimonio del escuchante sino que también le otorga mayor credibilidad y certeza a la información.
Tipos principales de pleonasmos
Cómo clasificarlos y diferenciarlos
Existen diferentes tipos de pleonasmos que podemos clasificar según su función y forma. A continuación, detallamos los más comunes:
Pleonasmos correctos o útiles
Estos pleonasmos son aceptados dentro del uso corriente porque, aunque redundantes, aportan claridad o énfasis. Son muy frecuentes en el habla cotidiana y en estilos literarios o retóricos.
- Ejemplo: «Lo vi con mis propios ojos.»
- Ejemplo: «Bajó para abajo.»
- Ejemplo: «Salir afuera.»
En estos casos, la redundancia ayuda a enfatizar el mensaje, aunque podrían omitirse sin alterar el sentido básico.
Pleonasmos incorrectos o viciosos
Son aquellos que se consideran errores por carecer de justificación comunicativa y solo repiten información de forma innecesaria, afectando la corrección del discurso. En textos formales, es preciso evitarlos para mantener la precisión del lenguaje.
- Ejemplo: «Entrar adentro.»
- Ejemplo: «Subir arriba.»
- Ejemplo: «Hecho real.»
En estos casos, la palabra redundante no aporta al entendimiento y debe eliminarse para mejorar la expresión.
Pleonasmos enfáticos
Este grupo incluye pleonasmos usados con intención estilística o expresiva, incluso en textos literarios o discursos persuasivos. No se tratan de errores sino de figuras de estilo con función comunicativa específica.
- «Lo repetiré una vez más.»
- «Salió huyendo corriendo.»
Estos pleonasmos enfatizan la acción o la idea para crear un efecto impactante o dramático.
Cómo identificar y corregir pleonasmos en la escritura
Tips para mejorar nuestra expresión
Para quienes desean escribir con mayor corrección y evitar redundancias innecesarias, reconocer los pleonasmos es un paso fundamental. Aquí compartimos algunos consejos prácticos:
1. Analizar el significado de cada palabra
Antes de escribir una frase, es importante preguntarnos si cada término da información nueva o si repite lo que ya hemos establecido. Por ejemplo, en «subir arriba», el verbo subir ya implica arriba, por lo que esta palabra es redundante y puede eliminarse.
2. Revisar la coherencia y concisión del texto
Una buena práctica es leer en voz alta lo que hemos escrito para detectar repeticiones innecesarias o frases que puedan simplificarse sin perder el significado. La claridad suele mejorar eliminando pleonasmos viciosos.
3. Diferenciar pleonasmos útiles de errores
No todos los pleonasmos son incorrectos. Es necesario evaluar el contexto y el propósito comunicativo antes de suprimirlos. Si contribuyen a la expresividad o son aceptados culturalmente, podemos mantenerlos. Si afectan la precisión, mejor corregir.
Herramientas recomendadas
Existen programas de corrección y estilística que ayudan a identificar redundancias en textos escritos, como Grammarly o LanguageTool, que pueden ser de gran utilidad para quienes trabajan con la edición y revisión de textos.
Preguntas frecuentes sobre los pleonasmos
¿Es siempre incorrecto usar pleonasmos?
No necesariamente. Aunque muchos pleonasmos se consideran errores gramaticales, otros son aceptados y usados con fines expresivos o estilísticos. Todo depende del contexto y de la intención comunicativa.
¿Cómo diferenciar un pleonasmo de una expresión correcta?
Para identificar un pleonasmo debemos analizar si alguna palabra se repite sin aportar significado nuevo. Si esto sucede, es un pleonasmo. Sin embargo, si la repetición tiene finalidad enfática o clarificadora, puede tratarse de un recurso válido.
¿Se usan pleonasmos en otros idiomas?
Sí, el pleonasmo es un fenómeno lingüístico universal. Por ejemplo, en inglés encontramos expresiones como “free gift” (regalo gratis), que son consideradas redundantes pero comunes en el habla cotidiana.
De esta manera, entender el pleonasmo nos ayuda a ser más conscientes y efectivos en nuestro lenguaje.
En definitiva, el pleonasmo representa una doble cara de la comunicación: a veces es un defecto que debemos evitar para lograr claridad y precisión; otras, es una virtud retórica que enriquece nuestro discurso. El buen uso del lenguaje implica saber cuándo emplear este recurso y cuándo prescindir de él, siempre con la intención de comunicar con eficacia y elegancia.
