Una base de datos es un conjunto de información organizada, normalmente utilizada para controlar y recuperar datos. Las bases de datos se componen de uno o más archivos relacionados entre sí que contienen datos en los que se especifican diferentes relaciones entre los datos. Curiosamente, fue el matemático y astrónomo William Oughtred (1574–1660) quien construyó el precursor de la base de datos moderna. Un componente básico de una base de datos es el esquema, que contiene la estructura de los datos en la base de datos. Los sistemas de bases de datos modernos utilizan un modelo lógico, como el Modelo Entidad-Relación (E-R), para describir los datos dentro de una base de datos. Una entidad es un elemento que se puede controlar y recuperar de la base de datos.

Los atributos son los datos específicos de una entidad.

Por ejemplo, una entidad PELICULA puede tener los atributos título, director, año de lanzamiento y el presupuesto. El esquema define la estructura de una base de datos y determina cómo se almacenarán y recuperarán los datos. El segundo componente clave de una base de datos es el lenguaje de manipulación de datos (DML). Este lenguaje se utiliza para manipular los datos dentro de una base de datos, como insertar, actualizar y eliminar. Los lenguajes de consulta de bases de datos (DQL) también se utilizan para buscar y recuperar datos específicos desde una base de datos. Las bases de datos relacionales son una de las formas comunes más populares de bases de datos que se utilizan actualmente.

Estos sistemas usan tablas con datos relacionados entre sí.

Por ejemplo, pueden tener una tabla de películas y otra de actores.

Estas tablas están relacionadas entre sí por un valor de identificación único, como el nombre del actor. Los sistemas de bases de datos modernos también se utilizan en la administración de contenido de sitios Web (CMS). CMS permite la publicación ágil de contenido en la web, permitiendo a los usuarios crear, administrar, almacenar y administrar el contenido sin necesidad de conocimientos de programación. Estos datos se utilizan para respaldar o guardar los datos en caso de fallas o para proporcionar una copia de seguridad para restaurar los datos perdidos. Esto significa que una base de datos se puede expandir fácilmente para adaptarse a los cambiantes requisitos de almacenamiento y recuperación de datos. Esta escalabilidad hace que los sistemas de base de datos sean ideales para los sitios web, porque probablemente tendrán que escalar a medida que crece el sitio. Las consultas de bases de datos se utilizan para encontrar información específica en una base de datos, permitiendo a los usuarios obtener los resultados exactos que buscan sin tener que buscar en todos los datos de la base de datos.

Esta organización nos facilita la vida y nos permite recuperar rápidamente datos específicos cuando los necesitemos. Las bases de datos también nos permiten escalar fácilmente nuestro almacenamiento de datos, lo que nos permite almacenar más datos sin tener que alterar el esquema de la base de datos.

Estos todas éstas características hacen de las bases de datos una herramienta muy valiosa para el control y la recuperación de datos.