Una moción de censura es un instrumento legal que le permite al Parlamento español expresar su opinión sobre el gobierno en cualquier momento, durante la legislatura. Se utiliza para expresar desacuerdo con el gobierno en el poder, para abordar el mal desempeño de la administración estatal, para promover una nueva dirección en la dirección del gobierno, e incluso para remover al primer ministro.

Se trata de un procedimiento parlamentario, y requiere la aprobación de al menos los dos tercios de los diputados. La idea de una moción de censura tiene su origen en la Constitución española de 1978 y su protocolo de desarrollo. Se puede entender como un instrumento para reducir los poderes que el presidente del Gobierno tiene sin la aprobación parlamentaria.

Esta disposición ya había sido contemplada, con algunas variaciones, en la Constitución de 1931.

El proceso de una moción de censura es el siguiente.

El diputado que quiera presentar la moción debe dirigirse al presidente de la Cámara y solicitar el uso de la palabra. Una vez concedida la palabra, el diputado presenta un discurso que puede durar un máximo de 30 minutos, en el que explica los motivos por los que presenta la moción y el mal desempeño del gobierno.

Una vez concluido el discurso, el presidente de la Cámara deberá convocar un debate, que generalmente abarca dos sesiones, durante las cuales los diputados debaten sobre la cuestión planteada.

Una vez concluido el debate, se procede a la votación.

Si la mayoría absoluta de los diputados presentes vota a favor de la moción, el efecto es inmediato, el gobierno queda destituido y sus ministros dejarían de ejercer sus cargos. Durante el primer gobierno de Felipe González (1982-1986) la segunda minoría parlamentaria (CDS) presentó una moción de censura contra el gobierno. La moción fue derrotada, aún obteniendo el voto de los diputados de ERC, que formaban parte de la primera minoría. Durante el segundo gobierno del PSOE (1993-1996) la izquierda abertzale presentó una moción de censura para neutralizar los efectos de las órdenes judiciales que afectaban al presidente de entonces, Felipe González.

Aunque la moción de censura es un mecanismo constitucional que permite al parlamento expresar sus opiniones acerca del gobierno, el éxito no siempre está garantizado. Los requisitos para presentar una moción de censura y contar con los votos necesarios para su aprobación son numerosos. En cualquier caso, una moción de censura es un instrumento importante para el parlamento español, y para el régimen constitucional en general. Es una forma de mantener a los gobiernos bajo el control del parlamento, lo que garantiza la legitimidad del proceso político. Esto asegura que los gobiernos actúen de acuerdo con los deseos de sus votantes, y evalúen sus acciones a medida que avanzan sus mandatos.