¿Qué es la lombarda? Descubre todos sus secretos y beneficios

La lombarda es un alimento que quizá muchos conocen, pero pocos exploran en profundidad. Es una verdura que llama la atención por su color vibrante y su versatilidad en la cocina, además de ser una excelente fuente de nutrientes. En este artículo, nosotros te explicamos qué es la lombarda, sus propiedades, beneficios para la salud y cómo integrarla en tu dieta de manera sencilla y deliciosa.

¿Qué es la lombarda? Definición y origen

La lombarda, también conocida como col lombarda, es una variedad de col que se distingue fácilmente por su color púrpura o morado intenso. Pertenece al género Brassica oleracea, al igual que otros vegetales crucíferos como el repollo blanco, la col rizada o el brócoli.

Historia y cultivo de la lombarda

Se cree que la lombarda tiene sus orígenes en la región mediterránea y que ha sido cultivada desde hace siglos, probablemente desde la época romana. Su nombre común «lombarda» sugiere una relación con Lombardía, una región norteña de Italia, donde esta verdura fue muy apreciada.

Actualmente, la lombarda se cultiva ampliamente en Europa, especialmente en España, Francia y Alemania, así como en otras partes del mundo, gracias a su adaptación a climas templados y su resistencia.

Características botánicas principales

• Familia: Brassicaceae.
• Forma: Cabeza redonda y compacta.
• Color: Morado intenso a rojizo, con venas blancas expuestas.
• Sabor: Suave, con un leve toque dulce y ligeramente amargo.

Propiedades nutricionales de la lombarda

Cuando se habla de verduras crucíferas, la lombarda no queda atrás en cuanto a valor nutricional. Nos ofrece una rica variedad de nutrientes esenciales para una alimentación equilibrada y saludable.

Vitaminas y minerales

La lombarda es una fuente notable de:

• Vitamina C: Potente antioxidante que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a proteger las células.
• Vitamina K: Importante para la coagulación sanguínea y la salud ósea.
• Ácido fólico: Fundamental para la producción celular y especialmente relevante en mujeres embarazadas.
• Calcio y potasio: Minerales esenciales para la función muscular y el mantenimiento de los huesos.

Fibra dietética y antioxidantes

Otra propiedad destacable de la lombarda es su contenido en fibra dietética, lo que favorece la digestión, ayuda a regular el tránsito intestinal y contribuye a mantener niveles saludables de colesterol.

Además, gracias a su intenso color, la lombarda posee antocianinas, un tipo de antioxidantes que le confieren no solo su color morado característico, sino también beneficios como la protección contra el daño oxidativo y la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Beneficios para la salud que ofrece la lombarda

Incluir la lombarda en nuestra dieta puede traer múltiples beneficios, tanto preventivos como terapéuticos, que hemos resumido a continuación.

Mejora la salud cardiovascular

Las antocianinas y el potasio contenidos en la lombarda ayudan a mantener la presión arterial en niveles saludables, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas. Además, la fibra ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”.

Apoyo al sistema inmunológico

Gracias a su aporte de vitamina C, la lombarda fortalece las defensas del organismo, ayudándonos a combatir infecciones comunes y a recuperar la salud tras enfermedades.

Propiedades anticancerígenas

Las verduras crucíferas, incluida la lombarda, contienen compuestos azufrados con propiedades anticancerígenas. Estudios han señalado que su consumo regular puede aportar protección frente a algunos tipos de cáncer, como el de colon o pulmón.

Otros beneficios

• Salud ósea: El aporte de vitamina K y calcio ayuda a prevenir la osteoporosis.
• Control de peso: Baja en calorías y alta en fibra, favorece la sensación de saciedad.
• Salud digestiva: Promueve una buena función intestinal.

Cómo preparar la lombarda y algunas recetas tradicionales

La lombarda es muy versátil en la cocina. Se puede consumir cruda, en ensaladas, o cocida, como guarnición, ingrediente en guisos o incluso en platos más elaborados.

Consejos para cocinar lombarda

• Al cocinarla, es importante no exceder el tiempo para conservar sus nutrientes y su color vibrante.
• Se puede aprovechar su color para hacer platos llamativos y nutritivos.
• Una pizca de bicarbonato al cocinar puede ayudar a mantener el color, pero no debe abusarse para no perder vitaminas.

Recetas clásicas con lombarda

Ensalada fresca de lombarda

Ideal para aprovecharla cruda, basta con cortar finamente la lombarda y mezclarla con zanahoria rallada, manzana picada, nueces y un aderezo de limón con aceite de oliva. Es un plato fresco, colorido y lleno de antioxidantes.

Lombarda guisada con manzana

En esta receta tradicional, la lombarda se cocina lentamente con manzana, cebolla y especias como clavo de olor y canela. Es un acompañamiento perfecto para carnes y aporta un sabor dulce y complejo.

¿Se puede congelar la lombarda?

Sí, pero se recomienda blanquearla previamente para preservar sus propiedades y textura. El blanqueo consiste en sumergirla en agua hirviendo por unos minutos, luego enfriarla rápidamente en agua con hielo y, finalmente, congelarla.

Preguntas frecuentes sobre la lombarda

¿La lombarda engorda?

No, la lombarda es un alimento bajo en calorías y grasas, ideal para dietas de control de peso. Su alto contenido en fibra ayuda a mejorar la sensación de saciedad y evita picos de hambre.

¿Es mejor comerla cruda o cocida?

Ambas formas son recomendables. Si bien la lombarda cocida es más fácil de digerir para algunas personas, la cruda conserva más vitaminas, especialmente la vitamina C. Lo ideal es alternar su consumo para aprovechar todos sus beneficios.

¿Puede causar gases o malestar digestivo?

Como otras verduras crucíferas, la lombarda puede causar gases en personas sensibles si se consume en exceso. Para evitarlo, se recomienda introducirla poco a poco en la dieta y cocinarla ligeramente para facilitar la digestión.

En definitiva, la lombarda es una verdura que no solo aporta color y sabor a nuestras comidas, sino también una gran cantidad de nutrientes esenciales para el bienestar general. Incorporarla en nuestra alimentación diaria puede marcar una diferencia significativa para nuestra salud y calidad de vida.