Hamas es una organización militar y política islámica palestina fundamentalista que fue creada en 1987 durante la Primera Intifada, en respuesta a lo que consideraban brutalidades israelíes en Gaza y Cisjordania.

Desde 2007, ha gobernado la Franja de Gaza, después de una violenta lucha con el partido palestino rival Fatah que generó un bloqueo por parte de Israel y Egipto. El acrónimo ‘Hamas’ significa Movimiento de Resistencia Islámica en árabe, pero también se traduce como `celo`. Hamas fue fundado por el jeque Ahmed Yassin, un líder espiritual palestino que había sido un miembro de los Hermanos Musulmanes y que quería establecer un estado islámico en el territorio previamente ocupado por el Mandato Británico de Palestina.

Desde su nacimiento, Hamas ha basado su política en la resistencia a lo que ve como la ocupación ilegal de Palestina por parte de Israel. El aspecto militar de Hamas, las Brigadas Izz al-Din al-Qassam, ha llevado a cabo una serie de ataques contra objetivos israelíes, incluyendo ataques con cohetes y atentados suicidas. Esto ha llevado a que Hamas sea designado como una organización terrorista por Israel, la Unión Europea, los Estados Unidos y varias otras naciones. Sin embargo, otros países y organizaciones, incluyendo Rusia, Turquía y algunas partes de la Liga Árabe, no consideran a Hamas como tal. A pesar de su postura militante, Hamas también proporciona servicios sociales, como educación, atención médica y orfanatos en la Franja de Gaza y Cisjordania. Este papel ha sido clave en su popularidad entre la población palestina, especialmente en la Franja de Gaza, donde los servicios sociales y la infraestructura han sido devastados por años de conflicto y bloqueo.

Sus demandas son principalmente la retirada israelí de los territorios palestinos ocupados, el establecimiento de un estado palestino con Jerusalén como su capital y el derecho al retorno de los refugiados palestinos desplazados a sus hogares.

Las relaciones de Hamas con la Autoridad Palestina, actualmente dominada por el partido Fatah, han sido agitadas. Los dos partidos rivalizaron en las elecciones de 2006, que Hamas ganó en la Franja de Gaza. Los intentos de formar un gobierno de unidad han fracasado en el pasado, aunque las conversaciones continúan.

Hamas ha estado en constante conflicto con Israel desde su creación.

La guerra de Gaza de 2008-2009, la incursión de Gaza de 2012 y la guerra de Gaza de 2014 son algunos ejemplos de los enfrentamientos armados masivos entre Israel y Hamas.

Estos conflictos han provocado miles de muertes y destrucción generalizada en la Franja de Gaza.

Hamas ha sido criticado por su uso de tácticas violentas y por su rechazo a renunciar al uso del terrorismo. Asimismo, su decisión de establecer una sociedad basada en una estricta interpretación del islam también ha generado controversia, tanto en el mundo árabe como en la comunidad internacional. A pesar de su aislamiento político y económico, Hamas sigue siendo una fuerza significativa en la política palestina. La organización se niega a reconocer a Israel y ha insistido en que la resistencia armada es el único camino viable hacia la liberación palestina.

En resumen, Hamas es una pieza fundamental en el complejo rompecabezas del conflicto palestino-israelí.

Aunque desde la perspectiva occidental pueda parecer una entidad monolítica y extremista, es una organización multifacética con profundos vínculos en la sociedad palestina. Su futuro papel, tanto en el panorama político palestino como en las negociaciones de paz más amplias con Israel, seguramente será un tema de debate en los años venideros.