La lumbalgia es un dolor lumbar crónico o agudo que afecta la zona inferior de la espalda. Esta afección puede ser causada por lesiones, uso excesivo de la espalda, artritis, osteoporosis, hinchazón de tendones o músculos y enfermedades como la diabetes. El dolor generalmente se siente en la parte media o baja de la espalda y puede irradiarse hasta la parte trasera de la cadera, el muslo o la pierna.
Puede ser un molesto constante, agudo o punzante.
La mayoría de los casos de lumbalgia se pueden tratar sin cirugía.
El tratamiento debe incluir descanso, procedimientos no quirúrgicos como inyecciones de corticosteroides, masajes, calor y frío, estiramientos, terapia física, uso de medicamentos como antiinflamatorios, relajantes musculares, analgésicos y ejercicios de fortalecimiento.
Otras formas alternativas de tratar la lumbalgia incluyen tratamientos quiroprácticos, acupuntura, terapia de masaje, yoga terapéutico, educación para el trabajo y terapia cognitivo-conductual. El tratamiento para la lumbalgia está orientado a aliviar el dolor, así como para ayudar a prevenir las recurrencias. Los pacientes pueden obtener beneficios a largo plazo mediante dos tipos principales de tratamientos: tratamientos conservadores no quirúrgicos – como descanso, ejercicio, medicamentos, terapia física y tratamientos alternativos – y tratamientos quirúrgicos, como la artrodesis lumbar y la descompresión espinal lumbar.
Los tratamientos conservadores no quirúrgicos para la lumbalgia se prescriben con mayor frecuencia que los tratamientos quirúrgicos. Estas terapias incluyen el descanso, la reducción o eliminación de la actividad o trabajo que puedan estar contribuyendo a la afección, control de dolor a través del uso adecuado y regular de antiinflamatorios y relajantes musculares, y terapia física lumbar, que puede incluir estiramientos, fortalecimiento y ejercicios de tratamiento postural.
Los tratamientos alternativos para la lumbalgia incluyen la acupuntura, la quiropráctica y la osteopatía, todos los cuales se aplican para ayudar a aliviar el dolor y mejorar la movilidad para eliminar la tensión en los músculos y mantener la función adecuada.
Por otro lado, los tratamientos quirúrgicos para la lumbalgia incluyen la artrodesis lumbar, que consiste en fijar vértebras y eliminar la discos vertebrales afectados para eliminar el movimiento entre ellas, así como la descompresión espinal lumbar.
Esto elimina la presión nerviosa causada por la estructura de la columna vertebral.
La cirugía se considera cuando los tratamientos conservadores y alternativos no han logrado aliviar el dolor en forma adecuada. A pesar de que la lumbalgia afecta a una gran cantidad de personas, el tratamiento adecuado puede ayudar a aliviar sus síntomas y prevenir la recurrencia. La prevención se enfoca en el fortalecimiento y estabilización de la zona lumbar mediante ejercicios específicos para la espalda, y la educación para el trabajo puede ser una herramienta útil para evitar futuras lesiones de la espalda.
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