El metabolismo basal es el metabolismo básico que un organismo necesita para mantener sus funciones vitales. Esta cantidad de energía se gasta en todas las actividades metabólicas necesarias para que el organismo funcione, desde la digestión hasta el mantenimiento de los procesos hormonales. Se subtiende que el metabolismo basal se refiere a la cantidad de kilocalorías que se queman cada día sin hacer ningún esfuerzo extra, también conocido como Tasa Metabólica Basal (o TMB).

Trabajar fuera de esta cantidad de energía significa que el cuerpo está abasteciéndose de combustible del almacenamiento de grasa para mantener cualquier actividad física además de la mantención de los procesos vitales.

Es difícil calcular el metabolismo basal exacto debido a la variabilidad que existe entre las personas. Esto deriva de una variedad de factores, como la edad, el peso corporal, el género, el estilo de vida o el nivel de masa muscular magra. El tamaño de la persona y de los órganos también es un factor que está directamente relacionado con el metabolismo basal. Cuanto mayor sea la masa corporal magra, mayor será el gasto energético para mantener el cuerpo.

Para las personas que intentan administrar su peso, el metabolismo basal es importante.

El concepto general es que el aumento de la masa corporal magra se logra con ejercicio y entrenamiento, y aunque esto es cierto, también hay otras formas de aumentar su TMB, como comer alimentos ricos en proteínas y evitar procesar los alimentos.

Un estudio en línea diez años ha demostrado que aunque el metabolismo basal disminuye con la edad, se puede reducir a través de la inversión en un estilo de vida saludable.

Los investigadores encontraron que los adultos mayores de 40 años que eran físicamente activos tenían un metabolismo basal significativamente más alto que los que no lo eran. Existen varios cálculos para calcular el metabolismo basal, como el cálculo de Harris-Benedict y el cálculo de Mifflin-St Jeor, entre otros.

Estos pueden ayudar a estimar el TMB de la persona.

Además, existe una gran variedad de tablas en línea que ofrecen una estimación más precisa del metabolismo basal para aquellos que estén interesados ​​en encontrar su propio valor promedio. Si se quiere obtener un resultado preciso, se recomienda un estudio metabólico por parte de un profesional de la salud cualificado en el campo. Esto implica someterse a una prueba física, que generalmente se lleva a cabo en una cámara especialmente construida para medir directamente el metabolismo basal de la persona. En algunos casos, el médico también puede recomendar una prueba de ejercicio para medir el metabolismo durante y después del esfuerzo físico. En última instancia, el metabolismo basal puede ayudar a las personas a determinar su necesidad diaria de combustible para el mantenimiento de la salud y el rendimiento. En una escala más amplia, ayuda a asegurar el mantenimiento saludable de una persona para el funcionamiento ideal del cuerpo. La nutrición y el ejercicio adecuados son buenas prácticas para aumentar el TMB y mantener un estado de salud óptimo.